ولد مرشد بن حنَّا خاطر في غرة كانون الثاني 1888م في قرية (بتاتر) إحدى قرى قضاء الشوف اللبناني.
تلقى تعليمه الابتدائي والثانوي في (مدرسة الحكمة) المارونية في بيروت.
وفي عام 1906م انتسب إلى كلية الطب الفرنسية في بيروت، وحصل على شهادة الدكتوراه من الجمهورية الفرنسية سنة 1911م(1).
في عام 1915 التحق في الخدمة العسكرية في الجيش العثماني وعُين برتبة (رئيس) (كابيتان).
انخرط في قوات الأمير فيصل بعد وقوعه في الأسر وعُهد إليه برئاسة القسم الجراحي في مستشفى (أبى الأسل) ورقاه إلى رتبة (قائد=قمندان).
وفي عام 1919م انتُخب أستاذًا للأمراض الجراحية وسريرياتها في (المعهد الطبي العربي) الذي أنشئ بديلًا من (المدرسة الطبية التركية)، وبقي يدرّس فيه حتى نهاية عام 1958م.
وفي عام 1924م أنشأ (مجلة المعهد الطبي العربي) لتكون منبرًا لنشر آخر مستجدات الطب، وظل رئيسًا لتحريرها إلى أن توقفت عام 1944م.
وفي عام 1932م انتُخب عضوًا في الجمعية الجراحية الفرنسية في باريس، وضابطًا في المجمع العلمي الفرنسي عام 1937م، ورئيسًا للجمعية الطبية الجراحية في دمشق عام 1939م.
وفي عام 1948م عُين – إضافة إلى أعماله – رئيسًا للقسم الجراحي في مستشفى يوسف العظمة العسكري، وبقي في رئاسة القسم حتى 1952م(2).
سمي توفيق هارون وزيراً وزيراً للصحة والإسعاف العام في حكومة فوزي سلو التي تشكلت في التاسع من حزيران عام 1952 واستمرت حتى الحادي عشر من تموز عام 1953م(3).
أنشأ في أثناء توليه الوزارة مركزًا لمكافحة السل في دمشق وآخر في حمص، ومركزًا لرعاية الطفولة والأمومة بدمشق، وضاعف عدد أسِرَّة المشافي وتجهيزاتها، وأسَّس مدرسة التمريض في حلب.
شارك في أعمال لجان المجمع اللغة العربية بدمشق وحضر الجلسة الأولى للمجمع التي عُقدت في الثلاثين من تموز 1919م، وشارك في أعمال لجان المجمع، وكانت مهمة إحداها: تعريف المواطنين بأهميّة اللغة العربية، ونشرها بين طلاب المعاهد العليا.
ونشر الدكتور مرشد خاطر في مجلة المجمع العلمي العربي 19 مقالًا ما بين عامي 1921م و1957، تضمَّنت عددًا محاضراته وملاحظاته على بعض المصطلحات الطبية إضافة إلى تعريفاته بكتب ومعاجم طبية وزراعية.
وانتُخب مرشد خاطر عضوًا مراسلًا في مجمع اللغة العربية في القاهرة، والمجمع الطبي العسكري البرازيلي، والمجمع العلمي الفرنسي، والجمعية الجراحية الفرنسية.
وفي عام 1953م ترأس وفد سورية إلى الدورة السادسة التي عقدتها الجمعية العامة لمنظمة الصحة العالمية في جنيف، وانتُخب رئيسًا لهذه الدورة التي شارك فيها 80 دولة، فكان بذلك أول رئيس – من أبناء البلاد العربية – يرأس الجمعية العامة لهذه المنظمة.
الأوسمة والتكريم:
(وسام الشرف) من الحكومة الإيرانية عام 1922م
(ميدالية الصليب الأحمر الفرنسي) عام 1932م
(وسام الاستحقاق اللبناني المذهَّب) عام 1938م
(وسام الاستحقاق السوري من الدرجة الأولى) عام 1948م
(وسام المجمع الطبي البرازيلي) عام 1952م
(وسام المجمع الدولي للطب الشرعي والاجتماعي) عام 1952م
(وسام الاستحقاق السوري من الدرجة الممتازة) عام 1953م
(وسام القديس غريغوريوس الكبير من رتبة كومندور) من قداسة البابا عام 1953م
(وسام الصحة العامة من رتبة كومندور) من فرنسا عام 1953م.
النشر والتأليف:
عُني الدكتور مرشد خاطر بوضع المصطلحات الطبية، وترجم وألَّف وشارك في تأليف عدة كتب؛ منها:
1-إصلاح النسل (بالاشتراك مع د. أحمد حمدي الخياط).
2- معجم الألفاظ الطبية وأعلام الأطباء، بالعربية والفرنسية، بالمشاركة الأستاذ أحمد حمدي الخياط.
3-معلمة طبية على حروف المعجم (بالاشتراك مع د. أحمد حمدي الخياط).
4- الأمراض الجراحية، موسوعة تقع في ستة مجلدات، (6150 صفحة).
5- أمراض جهاز البول (ترجمة عن الفرنسية).
6- جراحة أنبوب الهضم (ترجمة عن الفرنسية).
7- الداء وسر العملية في الأمراض الولادية (ترجمة عن الفرنسية).
8- الدروس العملية في الأمراض النسائية. مترجم عن الفرنسية.
9- السريريات والمداواة الطبية، مجلدان، (2200 صفحة).
10- فن التمريض. أعيدت طباعته عدة مرات، (500 صفحة).
11 – معجم المصطلحـات الطبية الكثير اللغات (ترجمه بالمشاركة مع أحمد حمدي الخياط ومحمد صلاح الدين الكواكبي).
12 – موجز الأمراض الجراحية (جزءان) (4).
وفاته:
توفي الدكتور مرشد خاطر في 25 رجب 1380هـ الموافق الثاني عشر من كانون الثاني 1961م.
سُمّي أحد شوارع دمشق باسمه تكريمًا له وتقديرًا لما قدَّمه للوطن من خدمات جليلة في مجالات العلم والمعرفة، ولما خلَّفه من آثار قيمة.
أُطلق اسمه أيضًا على إحدى قاعات مستشفى كلية الطب، وعلى أحد مدرجات مستشفى المواساة.
(1) العابد (برهان)، مرشد خاطر، الموسوعة العربية، المجلد الثامن.
(2) موقع مجمع اللغة العربية بدمشق arabacademy.gov.sy تاريخ 09.06.2023
(3) حكومة فوزي سلو الثانية عام 1952
(4) الزركلي (خير الدين)، الأعلام، دار العلم للملايين، بيروت، 2002م. مرشد خاطر: العالم المكافح والعامل المناضل، عبد الغني العطري في كتابه (عبقريات)، دار البشائر، 1997م. موقع مجمع اللغة العربية بدمشق .arabacademy.gov.sy تاريخ 09.06.2023
