ولد الملحن والمطرب رفيق شكري في حي الميدان الدمشقي عام 1923م.
توفي والده وعمره أربعون يوماُ، وتولت أمه رعايته.
ظهر ولع شكري بالموسيقا والغناء مذ كان طفلاً فاقتنى عودا وهو في الثانية عشرة من عمره.
بدأ بتعلم العزف عليه بنفسه ثم تتلمذ على يد الموسيقي صبحي سعيد الذي كان من أمهر عازفي العود في دمشق وعلمه العزف على العود والنوتة الموسيقية.
وفي عام 1936 بدأ رحلته مع الغناء مطربا حينما وقف لأول مرة على أحد مسارح دمشق يؤءدي أغنيات محمد عبد الوهاب بطريقته الخاصة واسلوبه المميز ثم بدأ يخط لنفسه أسلوبا خاصا في الغناء يستمد مقوماته من البيئة السورية عندما قدم بصوته أول أغنية خاصة به وكانت (لما هويتك ما كانش ذنبي) التي كتب كلماتها عزت حصرية ولحنها له صبحي سعيد وقدمها عبر إذاعة دمشق عام 1941.
في عام 1942 تعرف على الشاعر الغنائي عمر حلبي وأثمر هذا اللقاء عن أغنية (بالفلا جمال ساري) فكانت أولى أغانيهما وحققت نجاحا كاسحا.
كانت الأغنية بداية تعاون بينه وبين عمر حلبي استمر حتى رحيل شكري وأثمر عن أكثر من مئتي أغنية هي أجمل ما لحن وغنى الراحل والتي منها غيبي يا شمس غيبي وخلي الحبايب يسلموا وخدوا معاهم مها.
لحن رفيق شكري خلال مسيرته الفنية أكثر من خمسمئة أغنية غنى قسماً منها بصوته وأعطى القسم الآخر لمطربات ومطربين آخرين منهم ياسين محمود وكروان وسعاد محمد وماري جبران وفايزة أحمد وسحر ونور الصباح وسعاد مكاوي كما استخدم في بعض ألحانه الإيقاعات الغربية مثل التانغو والسامبا والموسيقا الراقصة.
نال الغناء الوطني مساحة كبيرة من أعمال الراحل فلحن وغنى عدة أغنيات منها ذكرى الجلاء ويا حبيبتي يا مهد الحرية ونحن أسود الحرية لكن القضية الفلسطينية كان لها النصيب الأكبر من ألحانه الوطنية فقدم ستة ألحان عن فلسطين توزعت ما بين نشيد واسكتش وقصيدة.
وفي مجال السينما خاض رفيق شكري غمارها في فيلم وحيد هو نور وظلام عام 1948 وهو أول فيلم سوري ناطق وشاركته البطولة فيه الممثلة اللبنانية إيفيت فغالي وأخرجه نزيه شهبندر وقدم فيه الفنان شكري عدداً من أغنياته(1).
قام رفيق شكري بجولات عربية واسعة ففي عام 1953 تلقى دعوة لزيارة الأردن للمشاركة في احتفالات تتويج ملك الأردن حسين وأحيا عدة حفلات وسجل لإذاعة عمان مجموعة من أغنياته وزار بغداد عام 1963 وشارك بعدة حفلات، وزار القاهرة عدة مرات وشارك في حفلات أضواء المدينة مع كبار الفنانين العرب وسجل لإذاعتي صوت العرب والقاهرة العديد من أغنياته كما قدم غناءه عبر أثير إذاعة القدس عام 1944 وإذاعة الشرق الأدنى ( لندن حالياً ) مطلع الخمسينات من القرن المنصرم(2).
توفي في عام 1969 إثر نوبة قلبية.
(1) رفيق شكري في ذكراه الخمسين… رائد الأغنية السورية المعاصرة ، صحيفة الثورة، 3 آذار 2019م.
(2) بوبس (أحمد)، رفيق شكري .. مؤسس الأغنية الشامية، موقع أوتار أون لاين.
