ولد في سرمين في ريف حلب عام 1932م.
انضم إلى الكلية الحربية.
أحيل إلى احدى الوظائف المدنية بعد عام 1961م.
أعيد إلى الجيش بعد إنقلاب 1963م، وتسلم قيادة إحدى الوحدات العسكرية في قطنا.
عين في عام 1964 قائداً للشرطة العسكرية خلفاً لـ سويداني الذي عين رئيساً للمخابرات العسكرية.
ذكر أحمد أبو صالح عضو قيادة الثورة في الحلقة الثامنة في برنامج شاهد على العصر، أن حسين ملحم التحق بـ حافظ الأسد أثناء زيارته الى لندن للعلاج، ولم يرافق منذ البداية.
يوضح أبو صالح السبب فيقول أن بعد سفر حافظ الأسد للاستشفاء، اعترض حسين ملحم أمام مجلس قيادة الثورة لأنه ايضا مريض، وبعد ذلك حصل على الموافقة للاستشفاء مع حافظ الأسد لانه ملحم كان مريضا بمرض الدسك.
كان من أنصار الرئيس أمين الحافظ وجناح القيادة القومية، وعند قيام إنقلاب 23 شباط 1966م، أحيل الى احدى الوظائف المدنية، ولكن بقي ينال رعاية ابن دورته حافظ الأسد.
